Với ngày càng nhiều các phi vụ trên Mặt trăng được thực hiện, Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) muốn tạo ra một múi giờ riêng cho Mặt trăng. Nếu việc tạo múi giờ Mặt trăng được thiết lập sẽ mở đường cho việc thiết lập múi giờ cho những hành tinh khác trong tương lai.
Trong tuần đầu tiên của tháng ba, cơ quan này nói rằng các tổ chức trên thế giới đang cân nhắc cách tốt nhất để theo dõi thời gian trên Mặt trăng. Ý kiến này được đề xuất tại một hội nghị ở Hà Lan vào cuối tháng trước, với các bên tham gia đồng ý rằng cần cấp bách thiết lập “một giờ tham chiếu chung cho Mặt trăng”, theo Pietro Giordano, một kỹ sư hệ thống định vị.
“Một nỗ lực liên quốc gia đang được thực thi để đạt được điều này”, Giordano chia sẻ trong một tuyên bố.
Các nhà chức trách châu Âu nói rằng một múi giờ Mặt trăng quốc tế sẽ có lợi cho tất cả mọi người, đặc biệt trong bối cảnh ngày càng nhiều quốc gia và cả các công ty tư nhân đang nhắm tới Mặt trăng cũng như việc NASA (Cơ quan Vũ trụ Hoa Kỳ) có dự định sớm đưa phi hành gia trở lại thiên thể này. NASA dự kiến thực hiện chuyến bay tới Mặt trăng với phi hành gia lần đầu tiên sau hơn nửa thế kỷ vào 2024, với một cuộc đổ bộ sớm nhất vào 2025.
NASA đã phải vật lộn với vấn đề thời gian khi thiết kế và xây dựng Trạm Vũ trụ Quốc tế, một công trình sắp kỷ niệm 25 năm lần phóng bộ phận đầu tiên. Trạm này không có múi giờ riêng, nó sử dụng Giờ Phối hợp Quốc tế (UTC), một hệ thống dựa trên sự đo đạc tỉ mỉ của các đồng hồ nguyên tử. Hệ thống này giúp xóa bỏ sự khác biệt về thời gian giữa NASA và Cơ quan Vũ trụ Canada, cũng như các chương trình đối tác khác với Nga, Nhật và châu Âu.
Đội ngũ quốc tế nghiên cứu về múi giờ chung này đang tranh luận xem liệu một hay nhiều tổ chức nên thiết lập và duy trì giờ trên Mặt trăng. Cũng có cả các vấn đề kỹ thuật cần được cân nhắc. Khảo sát cho thấy, đồng hồ chạy trên Mặt trăng nhanh hơn so với Trái đất, sự chênh lệch là khoảng 56 micro giây mỗi ngày (1 giây = 1 triệu micro giây). Ngoài ra còn phức tạp hơn nữa khi có sự khác biệt về thời gian giữa quỹ đạo và bề mặt của Mặt trăng.
“Nhiệm vụ này sẽ khá là thách thức” khi mỗi ngày trên thiên thể này dài đến 29,5 ngày Trái đất, Bernhard Hufenbach của Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) nói trong một tuyên bố. “Nhưng nếu đã có một hệ thống thời gian cho Mặt trăng, chúng ta có thể làm điều tương tự với các điểm đến khác trong vũ trụ” (như thiết lập một giờ chung cho sao Hỏa).
Hiện tại, các nhiệm vụ trên Mặt trăng sẽ sử dụng giờ của quốc gia vận hành con tàu vũ trụ cho nhiệm vụ đó.
